马拉松是一项考验耐力的长跑运动，在年的首届奥林匹克运动会中已列为正式竞赛项目之一。
马拉松赛是一项长跑比赛项目，其距离为42.公里（也有说法为42.公里，但比赛都是用42.公里）。这个比赛项目的起源要从公元前年9月12日发生的一场战役讲起。
马拉松运动对选手的身体要求较高，身材不高，体重较小，并非是不利条件；要求心脏和肺脏发达及胸围指数要大；要有超群的呼吸循环系统；肺活量与体重占比较大；同样还要有强健的肠胃与肝脏。
就截至目前，英国长跑运动员拉德克利夫被任正式认定为女子十公里，20公里和马拉松三个项目的世界纪录保持着，而男子50公里竞走的第一个世界纪录拥有者是波兰人科热日尼奥夫斯基。