举世瞩目的奥林匹克运动会，是当今世界性的规模最大的体育盛会。对于奥运会的起源，有不少惊天动地的传奇故事。奇异的战车赛，是流传最广的故事之一。
两千多年以前，在奥林匹亚的所在地，有一个古老而美丽的城邦——咿利斯。伊利斯城邦有一颗光彩夺目的明珠——国王俄诺玛俄斯的女儿基波达弥亚。基波达弥亚的美貌、聪慧和善良，牵动着无数年轻人的心，前来求婚的人络绎不绝。
然而，国王俄诺玛俄斯，是个愚昧自私而又凶狠残暴的独夫。他允诺每一个来向女儿求婚的人，但又一个个惨杀了这些钟情的青年．原来，愚昧的国王祈祷时曾得到神谕，说是女儿一结婚，死神就降临国王的头上。所以，俄诺玛俄斯发誓不让女儿嫁出去。亏他想得出，竟设计了这么一个阻止基波达弥亚婚姻的“妙计”．国王向全国发出布告：凡向国王的女儿求婚者，必须在乘战车的竞赛中胜过她的父亲，否则，就要丧命于国王的长矛之下。多少倾心爱慕基波达弥亚的英雄、健壮的年轻入，欣喜若狂。他们以为自己胜过年老体衰的国王，是手拿把攥、轻而易举的事情。
可惜啊，年轻人！谁能想到，国王用的马是—毡龙天马”，战车是特制的“轻车”，更有出名的驭手一勇敢而又强壮的密耳提罗斯驾驶。凶残的俄诺玛俄斯，在战车上手持长矛，疯狂地从背后追杀，多少求婚者可悲地成了他长矛下的牺牲品。俄诺玛俄斯嗜杀成性，日复一日，月复一月，竟把战车赛当作了杀人取乐的消遣，瞧他那杀人后得意狂笑的狰狞面目！求婚者渐渐稀少了。美丽的基波达弥亚，深居宫中，严酷的现实变得郁郁寡欢。她为青年们的惨死而痛心，她为自己的凄苦而哀伤憔悴了。
一天，从远方来了一位青年——珀罗普斯，据说他是万物之神宙斯的孙子。这位年轻人精力绝伦，才华盖世。他仰慕基波达弥亚，特意长途跋涉而来。珀罗普斯来到碧波万顷的海边，正巧遇到基波达弥亚被使女们拉来海滩上玩耍。只见公主秀发披拂，身材婀娜，脚步轻盈得如水上的落英。他为之陶醉了。珀罗普斯无法按捺住自己对基波达弥亚火焰般的爱慕之情。他快步向前当面向基波达弥亚倾诉了自己的一片真情。
可是，善良的基波达弥亚深情而又忧伤地说：“咳！我不愿再看到那悲惨的情景了。虽然我……勇敢的人哪！你还是快快离开这里吧！”那年轻人被姑娘的善良所感动，却更加坚定地说:“可爱的公主，为了我们的爱情，为了你能够自由地生活，我已经把生死置之度外了!”访说罢，马上就要去见国王。基波达弥亚十分激动，悲喜交集地说：“可是，万一你……不！你不能去！你会像那些年轻人一样，再也回不来了！再也见不到你了…一”
珀罗普斯轻轻地替公主擦去眼角涌出的泪水，月恳切地说:“我已经决定了，相信我的力量吧基波达弥亚闪着泪汪汪的大眼睛，千叮咛万嘱咐道：“那么，勇敢的人，记住我的话吧！要紧紧贴着路标跑，以争取时间；但千万别碰在石头路标上……两个年轻人依依惜别，互道珍重，难舍难分。
珀罗普斯向国王说明来意后，俄诺玛俄斯狡黠地笑了笑，斜着眼睛说“哦！我明白了，你要我把女儿嫁给你。年轻人，你可知道我的条件么？”“如果我败在您的手下，我心甘情愿地侍奉您的长矛』但是，天神保佑我们，基波达弥亚是会得到幸福的！”珀罗普斯斩钉截铁地说。薄纱般的皎洁月光，轻抚着碧海绿波。海滩上珀罗普斯极目远眺，向天神祈祷。
珀罗普斯信步来到一片茂林边，他喃喃祷告：“啊，神哟！国王惨杀了多少无辜者，而始终不肯嫁出善良的公主！明天我要试一试命运，天神保佑我成功吧！基波达弥亚，为我祈祷吧……
站在波赛冬神坛前的一些长者，更是为珀罗普斯捏着一把汗，不禁默默地为他祈祷着，空气紧张得好像凝结了似的。“礼仪开始！”随着司仪的喊声，俄诺玛俄斯为了表示对神的虔诚，马上让人抬上一只羊，恭恭敬敬地奉献给宙斯神像。然后，饿诺玛俄斯很神气地瞟了珀罗普斯一眼，用轻蔑的口气说：“请吧，我可以让你先走一步！”
珀罗普斯对国王的轻蔑态度非常气愤，他紧闭着嘴，哼了一声，便“噌”的一下跳上了战车。珀罗普斯抖擞精神，把丝缰一提，两匹骏马萧萧嘶鸣，昂首跃蹄，腾空飞驰而去。这时，胸有成竹的俄诺玛俄斯才不慌不忙地手持长矛，跨上金碧辉煌的战车。
国王刚刚站稳，驭手密耳提罗斯便扬鞭催马，那气势犹如饿虎捕猎一般扑向珀罗普斯。眨眼之间，两车相隔的老大一段距离缩短了。国王的战车闪着金光穷追不舍。珀罗普斯驾车拼命地奔驰，他一手持缰绳，一手抽打着骏马，两匹马四蹄腾空，如同插上了翅膀。俄诺玛俄斯的“飞龙天马”真是能追风逐日，拖曳得那金车如飞镖一样没有多大工夫，珀罗普斯便听到背后“嘴嘴”的马蹄声。俄诺玛俄斯怪目圆睁，死盯着眼前的“猎物”，显露出一副凶残相。俄诺玛俄斯看看离得近了，咬牙切齿地举起了长矛，准备给求婚者致锋的刺杀！
国王的长矛就要投出的那千钧一发的瞬间，只听“咔嚓”一声，国王惊愕地“啊——一声，只见他一头栽下地来！长矛随之脱手，飞出老远。原来，急驰的战车，车轮突然与车身脱离，车身倾翻，摔得稀烂。两匹天马被这意外的场面，惊得狂奔乱跳起来。那出色的驭手密耳提罗斯，也被摔倒在地，受了重伤。他忍受着巨大的痛苦。
珀罗普斯获胜了！当他跃马扬鞭奔驰到宙斯神像前的时候，广场上、大道上欢声雷动，人流潮涌，一齐朝着珀罗普斯尽情地欢呼。是神保佑了珀罗普斯吗？不是的。是车夫密耳提罗斯冒着生命危险暗c救助了这位勇敢的年轻人。具有正义感的密耳提罗斯，对国王的残暴自私早就愤愤不满，而对美丽的基波达弥亚的婚姻，又深表同情。
就在昨天晚上，密耳提罗斯偶尔来海滩漫步，他看到珀罗普斯独自默默祈祷。他被这位年轻人的勇敢和决心打动了，毅然决定暗中救助珀罗普斯，从而也拯救更多的青年。密耳提罗斯回到王官，马上动手，偷偷地把国王那金车上固定车轮的两个穿钉卸了下来，换上了蜡烛。密耳提罗斯早就料到可能有车毁人翻的危险。但是，为了拯救青年们的生命，为了眼前这对青年的幸福，他选择了这无畏的自我牺牲。
这时，美丽的基波达弥亚，满面春风地来到了珀罗普斯的身边。两位年轻入幸福地相望着。密耳提罗斯忍着伤痛，望着这对幸福的年轻人，欣慰地笑了。受了重伤的国王，看到心爱的女儿和那英俊的青年在一起，先是无可奈何地耸耸肩，然后嘴巴一咧也笑了。他宣布：勇敢的珀罗普斯应当继承他的王位。
这一决定，马上在群众中引起了春雷般的欢呼！欢呼的声浪直震得山唑谷应。珀罗普斯荣登伊利斯城邦的王位。他神采奕奕地向人们挥手致意。体育比赛项目之一就是战车赛，跑程规定为十公里，喇叭一响，不同颜色、威武绚丽的一辆辆战车，同时出发。车轮滚滚，人喊马嘶，尘沙弥漫……
同时，各种运动竞赛项目精彩纷呈，形成了相当规模的运动会，这就是历史上有记载的第一届古代奥运会，时间是公元前年。
在这以后，每逢希腊闰年（四年一次），就要在奥林匹亚举行一次运动会。勇敢的珀罗普斯，便成了古代奥运会的创始人。