网球是球类运动项目之一，网球场地是一个长方形，中间隔有网，双方球员各占球场的一方，用网球拍击球，网球最高的组织机构是国际网球联合会，年在巴黎成立，中国网球的最高组织机构为中国网球协会，年在北京成立。
网球最早在12-13世纪起源于法国，最早是一种掌中游戏，意思就是用手掌击球的游戏，在12世纪法国传教士用手掌击球来闲时消遣娱乐，到了14世纪中期传入法国宫廷供皇室消遣娱乐，到了16世纪传入民间，由于人们好奇这种玩法，所以不久就传入了各大城市的大街小巷。
年，英国菲尔德少校在羽毛球运动的启示下，改进了早期网球的打法，并把场地规定到了草地上，年，全英板球俱乐部在温布尔登举行了第一届草地网球锦标赛，亨利·琼为首的裁判委员会草拟的比赛规则是现代网球比赛规则的基础，其中的盘制，局制，换位法等规则一直沿用下来，同年，第一届届温布尔顿网球公开赛在伦敦西郊温布尔顿总部举行，是现代网球最早的比赛。
年后，草地网球相继传入全球，年，美国草地网球协会成立，在同年8月31日—9月3日，美国举办第一届美国草地网球锦标赛，同年，第一届美国网球公开赛在美国罗德岛新港举行。年第一届现代奥林匹克运动会时，网球是奥运会唯一的球类比赛项目，并且也是第一届现代奥运会的八大比赛项目之一。
19世纪末，现代网球正式形成，在欧美国家盛行起来。年3月1日，12个国家的网协代表在巴黎召开会议，成立了国际网球联合会，总部设在伦敦。年的汉城奥运会上，网球被重新列为正式比赛项目。