乒乓球这项运动虽很早于19世纪末起源于英国，逐渐传入欧洲大陆，继而在美洲和亚洲等国家广泛开展。
20世纪20年代以前，乒乓球运动一直停留在游戏阶段。20世纪20年代以后开始举行各类世界级邀请赛。
乒乓球世界杯一年一次，世乒赛两年一次，奥运会四年一次。
年第24届奥运会被列入正式比赛项目
奥运会，全称是奥林匹克运动会，起源于两千多年前的古希腊，兴盛了四百年后，因战争而中断。现代首届奥运会于年举行，4年一届。曾因一战和二战影响，曾停办过三届。乒乓球进入奥运会，仅仅只有9届而已。
自从进入奥运会之后，乒乓球比赛就成了各国展示自己的全球性舞台。
奥运会乒乓球比赛正常男、女各分单打、双打两项，年北京奥运会开始由男女团体赛取代男女双打比赛。
15:2602历届奥运会乒乓球男单冠军
年汉城奥运会乒乓球男单冠军：刘南奎刘南奎决赛3比1战胜韩国金琦泽夺冠
具体比赛成绩：
年夏季奥林匹克运动会上，乒乓球首次被列为正式比赛项目。林德于单打比赛的四分之一决赛中以3：1爆冷击败中国选手江嘉良，杀入四强，但随后以0：3负于韩国选手刘南奎，其后在铜牌战中以3：1击败匈牙利的蒂博尔·克兰帕尔，获得男子单打铜牌。
汉城奥运会前，男单世界排名前两位的分别是中国的江嘉良以及陈龙灿。那为什么中国球员表现那么差，欧洲球员也一个都没进决赛呢？据报道当时东道主把乒乓球纳为奥运正式比赛项目，为的就是设法要在家门口争金。乒乓球比赛用的球台是韩国国产的，其他国家的球员都不适应，而男单方面韩国主力与世界强手差距没有那么大。
巴塞罗那奥运会乒乓球男单冠军：瓦尔德内尔
瓦尔德内尔3比0战胜法国队的盖亭夺冠。
本届比赛不设铜牌争夺战，半决赛的失利者直接获得铜牌。
这是欧洲男子乒乓球的最巅峰几年。两人决赛中打得也非常精彩，瓦尔德内尔凭借更为老道的球风和精湛的小球技术获得了冠军。
亚特兰大奥运会乒乓球男单冠军：刘国梁
刘国梁3比2战胜中国队的王涛，按当时两人的技术水平，王涛要高于刘国梁(王之前几乎没输过给刘)，可是早不输晚不输偏偏就在奥运会输，为什么？
因为王涛在当时什么冠军都拿过了(奥运男双、世乒赛团体、世乒赛男双、世乒赛混双)就缺男单冠军没拿过。
越是不能输给刘国梁的关键比赛，他就越是想赢怕输，结果背上了沉重的思想包袱影响了他的正常发挥，无可奈何地将冠军拱手相让于刘国梁。
悉尼奥运会乒乓球男单冠军：孔令辉孔令辉3比2战胜瑞典队的瓦尔德内尔夺冠。
这是中国队在奥运会男单决赛史上的第一场外战拉开大幕，两位伟大的运动员，在世纪之交携手造就了一场伟大的比赛。
孔令辉先声夺人，大比分2-0领先，老瓦加强了发球变化和隐蔽性，让孔令辉频频吃发球，连扳两局。
决胜局刚开始，孔令辉祭出奇招改用反手发不转球，并用多次使用反手侧切，老瓦一时不适应，进攻频频出界或下网，一上来就1-10落后。
孔令辉20-13手握7个赛点时，老瓦侧身把球挑飞，孔令辉夺冠，成为新科大满贯。
雅典奥运会乒乓球男单冠军：柳成敏
柳承敏依靠凶狠的搏杀战术4比2战胜中国队的王皓夺冠。
大赛前柳承敏世界排名第3，王皓排名第4。
从技术打法看，王皓与柳承敏都比较重视前三板技术，不同的是王皓的反手技术更加突出，而柳承敏的正手则略占优势；从过往战绩看，王皓则占据压倒性优势，在双方的所有六次交锋之中，王皓六战全胜，心理优势明显。
经过近50分钟的争夺，最终中国选手王皓以总比分2-4（3-11，11-9，9-11，9-11，13-11，9-11）不敌韩国选手柳承敏。
在季军争夺战中，王励勤在先失一局的情况连扳四局以总比分4-1击败瑞典老将瓦尔德内尔获得铜牌。
北京奥运会乒乓球男单冠军：马琳
马琳4比1战胜中国队的王皓夺冠。
本场比赛堪称直拍巅峰战，世界第一对世界第二。
从本场比赛来看，马琳以稳定的发挥和出色的台内控制技术取得了比赛的胜利。
马琳作为一个直板选手，他在发球和发球抢攻上与同为直板的王皓相比当时是占有优势的，他的发球变化多端，无论是侧上侧下还是转不转发球都很有质量，很难令王皓抢先上手进攻，也多次使王皓接发球判断不清楚出现高球而被马琳一板抢冲拉死。
在双方互相摆短和挑打之中王皓被对方抢先上手占据优势，整场比赛王皓都没有摆脱这种困境，始终没有机会发挥出自己直板横拉和正手侧身位的优势，最终输给了马琳。
伦敦奥运会乒乓球男单冠军：张继科
张继科4比1战胜中国队的王皓夺冠，充分发挥出了自身正反手实力过硬、球风凶悍的优势。
张继科在奥运会的比赛上整体技战术发挥出色，他的发球技术、发球抢攻战术和接发球技术是取得胜利的关键，独特的接发球反手拧拉技术也是取得比赛胜利重要的条件，但相持段在比赛中失误较多。
王皓在比赛中发抢段和接抢段失分较多，得分率偏低，是其失利的主要原因。
里约奥运会乒乓球男单冠军：马龙
在这之前，马龙、张继科在预赛中双双强势晋级。1/4决赛中，马龙4-0胜尼日利亚选手阿鲁纳、张继科4-1胜日本选手丹羽孝希，晋级四强。半决赛中，马龙4-2胜日本选手水谷隼，张继科4-1胜俄罗斯选手萨姆索洛夫，两人顺利会师决赛。
马龙以4-0战胜队友、卫冕冠军张继科，夺得冠军，成就自己在世乒赛、世界杯、奥运会的单打大满贯。
03这里不得不说一句：
乒乓球是一项技术性很强的运动，不能单靠蛮力，还要善用巧劲，同时因奥运会乒乓球比赛期间赛程相对其他乒乓球世界比赛间隔有点长，对个人心理抗压能力尤其看中。
在竞争如此激烈的国乒来讲，参赛机会、参赛名额都很有限，能拿三大赛冠军的球员很少，能拿奥运会冠军的球员更是凤毛菱角。
4年一次，时间太久，这队员运动员身体状态和竞技状态的考验非常的大。
按照运动员的巅峰期来看，主力球员大概率也就是能够打1-2届奥运会。
奥运会就是勇敢者的游戏。
当一位过份在乎比赛结果的高水平运动员在高压力环境下比赛发挥不了平时的正常水平也是不足为奇的。
正所谓：
风生水起才知天高云淡，
沧海横流方显英雄本色。