年北京冬奥会将于明年2月在北京和张家口联合举行，这是中国首次举办冬奥会。北京将成为第一个既举办过夏季奥运会、又举办冬季奥运会的城市。冬奥会是如何起源的？又有哪些趣谈？北京冬奥会呈现的“中国元素”如何解读？举办冬奥会的城市，都有何特别之处？
冬奥会的诞生并不顺利
和夏季奥运会相比，冬季奥运会的创立并没有那么顺利。年4月，第一届现代奥林匹克运动会在希腊雅典举行。此时，冬奥会还未形成设想。
世界性的冰雪赛事早于奥运会，可回溯到年2月7日。这一天，世界速度滑冰锦标赛在俄罗斯圣彼得堡举行。而世界上第一个综合性的冰雪运动会出现在几年后的年，在斯堪的纳维亚举行了一场北欧运动会，后来这项比赛形成传统，直至年才停办。正是这一传统的运动会，成为阻碍冬季奥运会诞生的拦路虎。
现代奥运会创始人顾拜旦建议单独举办冬奥会，交由国际奥委会讨论。但是，顾拜旦的建议遭到斯堪的纳维亚国家的强烈反对，瑞典、挪威等国代表认为，既然已有北欧运动会，再举行冬季奥运会就毫无必要。而且，古奥运会也没有冬季项目。在当时，挪威、瑞典作为多项冰雪运动的先行者，在冬季运动中具有举足轻重的地位，北欧国家的不合作态度阻碍了冬奥会的出场。
顾拜旦并未放弃，同时冰雪运动的基础在不断增长。年的伦敦奥运会首次搭建人工冰场，增加了花样滑冰比赛；年安特卫普奥运会增加了冰球比赛。这些冰上运动都引起全世界人民极大的兴趣，也促使单独举办冬奥会的计划再次提上议程。
年1月，被称为“冬季运动周”的运动会在法国夏慕尼举办，两年后国际奥委会正式将这一运动会更名为“第一届冬季奥林匹克运动会”，冬奥会由此诞生。最初，冬奥会与夏季奥运会同年、同国家举行，从年的第2届冬奥会开始，冬奥会与夏季奥运会的举办地点改在不同的国家。年起，冬奥会与夏季奥运会以2年为间隔交叉举行。
41年前中国与冬奥结缘
如今的冬奥会，“冰雪家族”从原来的4项逐渐变成15项，全世界越来越多的人参与冬奥会运动。你知道最初的4项冰雪运动是哪些吗？而中国又是何时与冬奥会结缘的？
冬奥会早期只有滑雪、滑冰、冰球和有舵雪橇等4个比赛项目。在如今的冬奥会项目中，有一个项目叫作“北欧两项”，它由越野滑雪和跳台滑雪组成。这个项目起源于北欧，在挪威、瑞典流传了很长时间，是北欧国家的传统项目，早在年首届冬奥会上就被列为比赛项目。
“北欧两项”的流传还有一段历史。据记载，年挪威内战时期，两名被称为“桦木腿”的侦察兵，怀藏两岁的国王哈康四世，滑雪翻越高山，摆脱了敌人。现在，挪威每年举行越野马拉松滑雪赛，比赛距离约56公里，与当年侦察兵所滑路程相同。
冬奥会“现代冬季两项”项目的起源与狩猎方式有关。挪威、芬兰、瑞典等北欧国家有漫长绵延的冬季雪野，古人发明了雪杖和滑雪板，并练就了在急速滑行中射击猎物的能力，这就是现代冬季两项的雏形。
中国与冬奥会的渊源要追溯到年，第13届美国普莱西德湖冬奥会。中国队首次出席冬季奥运会，共派出28名男女运动员，参加了滑冰、滑雪、现代冬季两项的18个单项比赛。年美国盐湖城冬奥会中，中国短道速滑选手大杨扬在短道速滑女子米决赛中夺金，实现了中国在冬奥会上金牌“零的突破”。韩晓鹏在年都灵冬奥会自由式滑雪男子空中技巧决赛中夺得冠军，这是中国选手在冬奥会历史上获得的第一枚雪上项目金牌，也是中国选手在冬奥会男子项目上获得的第一枚金牌。
盘点冬奥会之“最”
国际奥委会对冬奥会的举办地有众多考量，特别是雪上项目比赛是否具备一定的自然条件，是否符合山形、地貌、温度、海拔高度、坡度等赛事标准。历届冬奥会举办的城市都有独特的冰雪风光，它们的看点也各不相同。
冬奥会的举办城市大多在北半球，基本分布在北纬35度到65度。历届冬奥会东道主中，在“身高”方面，年冬奥会举办地美国斯阔谷海拔最高，约米；年冬奥会举办地加拿大温哥华海拔最低，才21米。而北京的海拔在55米左右，算是“矮个子”，不过协办城市张家口的海拔接近米，弥补了这一差距。
一说到冬奥会，大多与寒冷相关。俄罗斯索契是个例外，它成了最暖和的冬奥会举办地。年，索契在举办冬奥会时最高温度甚至达到16°C以上，这届冬奥会成了史上最温暖的冬奥会，也给雪上项目带来了一定的麻烦。
第8届冬奥会在美国斯阔谷举行，斯阔谷是世界闻名的冬季运动城市。这一年的雪橇比赛，因只有9个国家报名，组委会认为不值得花费大价钱兴建一个雪橇比赛场地，因此宣布不举办雪橇比赛，这是雪橇比赛第一次，也是在冬季奥运会中缺席的一次。也是在这届冬奥会上，来自法国的一位高山速降运动员在比赛中采用以金属制成的滑雪板，代替了过去常使用的木制板，并取得金牌，这也代表了冬奥会上的滑雪器材进入升级换代的新阶段。
第16届冬奥会在法国阿尔贝维尔举行，这也是最后一次与夏季奥运会同一年举行的冬奥会。这一年冬奥会，全部57个比赛项目中只有18个在阿尔贝维尔本地举行，其余比赛都分布于阿尔贝维尔东南平方公里的奥林匹克公园内的13个比赛场馆进行，这届冬奥会成为有史以来场地最分散的一届。
北京冬奥会上的中国元素
人们对年北京奥运会的文化力量记忆犹新。年北京冬奥会仍然是一场中国元素的文化盛宴，蕴含了深厚的中华传统文化内涵。
西汉时期，中国被称作“丝国”，从丝绸之路开始，中国丝织品大批运往国外，开启了东西方大规模的商贸交流。国家速滑馆“冰丝带”也是冬奥会场馆。运动员在高速冰道滑行时，带出的轨迹如同条条丝带，而场馆外墙由玻璃制作的22道装饰条，寓意着北京。所有丝带表面都有冰片般的图层，因而就有了“冰丝带”的称谓。
北京冬奥运吉祥物叫“冰墩墩”，它是中国的国宝大熊猫。吉祥物的形象友好可爱，憨态可掬，“冰墩墩”的名字代表着健康而敦厚，象征运动员强健的体魄，又代表体育仍然是平衡的心性。冰墩墩穿着冰晶外衣，完成了冰雪运动与现代科技的跨界组合。北京冬残奥会吉祥物叫“雪容融”，象征团圆喜庆的中国灯笼，并融入我国的剪纸艺术。
北京冬奥会和冬残奥会体育图标被称为“小红人”，是将书法与篆刻巧妙结合。中国文字在秦代和汉代主要以大篆和小篆为主，字体本身是象形文字，与冰雪运动跳跃的感觉类似。30枚冬奥会体育图标，都是以中国汉字为灵感来源，用篆刻艺术来呈现。体育图标的主色调来源于北京冬奥色彩系统中的主色之一霞光红，也是传统印泥的颜色朱砂色。
北京冬奥会会徽“冬梦”，同样体现了书法与体育运动的结合。以中国书法“冬”字为主体，上半部分展现滑冰运动员的造型，下半部分表现滑雪运动员的英姿，中间舞动的线条流畅且充满韵律。北京冬奥会恰好在中国春节期间举行，会徽的设计也增添了节日喜庆的视觉感受。举办冬奥会是中国人的梦想，因此，冬梦是冬天的梦、冰雪的梦，更是中国的梦。